Как остановить астероид

           В прошлом году жители Челябинска на собственном опыте убедились, насколько непредсказуемым может быть поведение астероидов. Сотни разрушенных зданий и 15 раненых ...

     Почему никто не предсказал падение этого астероида? Он был относительно небольшим, диаметром 20 метров. Но если следующий будет значительно больше? Несколько дней назад астероид диаметром 270 метров пролетел мимо Земли.

         "Астероид диаметром несколько сотен метров, например , - это еще относительно небольшой астероид, это как футбольный стадион, - но он может сравнять с землей город. Мы следим за движением таких объектов и пытаемся найти способ им противодействовать", - пояснил сотрудник Института космических исследований в Берлине.

        В феврале исследователи космоса из разных стран собрались для того, чтобы обсудить потенциальную угрозу астероидов. Они сформировали рабочую группу для того, чтобы держать руку на пульсе космических выходок.

        "Еще в прошлом году мы не имели никакого сценария поведения при угрозе падения астероида. Если бы это произошло, мы бы не знали, как реагировать. Создание рабочей группы - первый шаг к переменам", - считает сотрудник Европейского космического агентства.

       Создание рабочей группы поддержали в ООН. В то время как часть ученых работает над оценкой потенциальной угрозы падения на Землю астероидов, другие пытаются понять, что делать в случае, когда эта угроза станет реальностью.

        "Нам нужно согласовать ряд критериев, благодаря которым мы сможем оценивать уровень опасности. Например, мы можем решить, что если диаметр астероида менее 50 метров, то в предупредительной миссии нет смысла, а если больше - то есть. Однако мы еще не определились. Это одна из задач рабочей группы", - пояснил сотрудник Европейского космического агентства.

     Около 20 тысяч астероидов диаметром от 100 до нескольких тысяч километров путешествуют по Солнечной системой.

       Старший сотрудник Института планетарных исследований в Берлине рассказал нам о том, что можно сделать, чтобы астероид не упал на Землю:

      "Основная технология такая - сбить астероид космическим кораблем. Это можно сравнить с космическим бильярдом. На практике космические корабли по сравнению с астероидами - это достаточно малые объекты. Они имеют малую массу. Астероиды же очень велики. Поэтому бить по астероиду нужно с силой. Для этого космический корабль должен двигаться с большой скоростью. Мы стараемся воспроизвести это на модели и понять, что именно заставляет астероид изменить траекторию".

    Вместе с тем астероиды - это не единственная космическая угроза для Земли. Мусор на орбите часто достигает размеров, при которых он не только упадет Землю и наделает здесь бедствия, но может ещё и повредить спутники на своем пути.

       Мы пообщались с председателем отдела контроля за "космическим мусором" из Европейского космического агентства:

     "Это настоящие космические мусорные гонки. Из 16-17 тысяч объектов, которые мы можем зафиксировать с Земли, только тысяча - операционные космические корабли или спутники. Остальные объекты - это остатки прежних миссий. Половина из них - это следствие орбитальных столкновений или взрывов".

        Сегодня одно из требований "космического этикета" к участникам миссий на орбите - не оставлять после себя мусор. Для того, чтобы очистить орбиту от мусора, уже там есть, инженеры разрабатывающие нечто вроде "космического веника":

     "Наша основная цель - помочь ситуации, убрать этот мусор с орбиты. Сделать это можно, например, цепляя небольшие моторы на различные объекты на орбите и таким образом направлять их движение в нужном направлении. Вместе с тем это искусственное давление на объекты на орбите может привести к тому, что они медленно и неконтролируемо будут дрейфовать к Земле".

    "Если сравнить два явления - падение мусора и падения астероидов, то первое вероятнее, но второе - опаснее" - считает сотрудник Европейского космического агентства.

         "Мы должны быть готовы к этому. Так, чтобы в следующий раз, когда это будет уже не 20 - метровый объект, который взорвется в атмосфере, а 50 -100 - метровый кусок железа, который будет лететь к нам, мы знали что делать, знали, как помочь этому", - пояснил сотрудник Института космических исследований в Берлине.

    К сцене, которую мы все так часто видели в фильмах, уже не относятся как к фантастике . К ней готовятся, как к реальности ...