Что такое модальный глагол в английском

Глаголы can, could, may, might, will, would, shall (в основном, в британском варианте), should, must и ought называют «модальными глаголами». Они ставятся перед инфинитивом, чтобы добавить другим глаголам определенный смысл, связанный с уверенностью или обязательностью и свободой действия. Глаголы need, dare и выражение had better тоже могут использоваться в качестве модальных.

Две группы модальных глаголов

Большинство вариантов смысла модальных глаголов можно разделить на 2 группы. В первую группу входят модальные глаголы степени уверенности: их используют, чтобы сказать, что ситуация неизбежна, вероятна, возможна или невозможна. Ко второй группе относят модальные глаголы, выражающие обязательность, свободу действия и схожие понятия: их используют, чтобы сказать, что кто-то обязан или способен что-то сделать, что что-то произойдет в любом случае, что было бы лучше, чтобы что-то произошло (или не произошло), или что что-то разрешено или запрещено.

Грамматические особенности

У модальных глаголов есть ряд грамматических отличий от обычных глаголов, и эти отличия — вишенка на торте для тех, кто учит английский, поскольку с modal verbs всё гораздо проще

1. Не нужно добавлять -s в 3-м лице ед. ч.

Alan may know Stephen’s brother. Алан может знать брата Стивена.

2. Вопросительные, отрицательные, разделительные и сокращенные формы образуются без вспомогательного глагола (auxiliary verb) do.

Can you open the window? Вы можете открыть окно?
She shouldn’t be going there, should she? Ей не следовало ехать туда, не так ли?

3. После всех модальных глаголов (кроме ought) ставится инфинитив без to.

I must see my lawyer today. Я должна увидеть своего адвоката сегодня.

Возможны прогрессивные, перфектные и страдательные формы инфинитива.

Shelly may not be working tomorrow. Шелли может завтра не работать.
Peter was so angry he could have killed the man. Питер был настолько зол, что мог убить того человека.
This task ought to be completed tomorrow. Это задание должно быть завершено завтра.

4. У таких глаголов нет форм инфинитива или причастия (to may, maying, mayed …), а также форм прошедшего времени (хотя would, could, should и might иногда могут использоваться как формы прошедшего времени глаголов will, can, shall и may).

I’d like to be able to ski. (НЕ …to can ski) Я бы хотел уметь кататься на лыжах.
I really had to work hard in those days. (НЕ …really musted work…) Мне действительно приходилось тяжело работать в те дни.

5. Однако, некоторые идеи в прошлом могут быть выражены с помощью модального глагола с последующим перфектным инфинитивом (have + past participle).

Linda should have told me she was coming. Линде следовало сказать мне, что она придет.
I think I may have annoyed Uncle Tom. Думаю, я раздражал дядю Тома.

6. Модальные глаголы образуют сокращенные отрицательные формы (can’t, won’t и т.п.), используемые в разговорном английском (shan’t и mayn’t встречаются только в британском варианте, при этом mayn’t — крайне редко). У модальных глаголов will и would также есть сокращенные утвердительные формы (‘ll, ‘d).

You can’t walk your dog here! Вы не можете выгуливать здесь свою собаку!
She’ll do it next week. Она сделает это на следующей неделе.

7. There часто используется как вводное подлежащее перед модальным глаголом, особенно если после него следует be.

There may be rain later today. Сегодня может пойти дождь.

Значение модальных глаголов

Англоязычные люди обычно не используют модальные глаголы, чтобы сказать, что ситуации определенно существуют или что конкретные события определенно произошли. Они используют модальные глаголы, чтобы говорить, к примеру, о чем-то ожидаемом, о чем-то возможном или невозможном, о чем-то необходимом, о чем-то желанном, о чем-то, в чем они не уверены, о чем-то, что скорей всего произойдет или о том, чего не случилось.

Paul may arrive any time. Пол может приехать в любое время.
It could be cancer or any other disease – nobody knows. Это мог быть рак или любое другое заболевание — никто не знает.
I can’t swim. Я не умею плавать.
I think you ought to see a lawyer as soon as possible. Я думаю, тебе следует как можно скорее обратиться к адвокату.
We really must help Sam. Мы действительно должны помочь Сэму.
What would you do if you had a sister? Что бы вы сделали, если бы у вас была сестра?
Winnipeg can be very cold in winter. Зимой Виннипег может быть очень холодным.
I think Eva should have consulted a doctor earlier. Я думаю, Еве следовало посоветоваться с врачом раньше.
You might have told me Alan was ill. Вы могли бы сказать мне, что Алан болен.

Хотите изучить бизнес английский качественно? Обращайтесь в языковой центр Grade.ua!

Надеемся, данная статья помогла вам хотя бы немного разобраться со значением и использованием модальных глаголов. Хотя это всего лишь «верхушка модального айсберга». Разобраться со всеми тонкостями модальных глаголов вам помогут опытные преподаватели или правильно подобранный курс английского.