Биография Джона Чивера

Джон Уильям Чивер (John William Cheever) – американский писатель; обладатель Пулитцеровской премии 1979 года – родился 27 мая 1912 года в городке Куинси штата Массачусетс (США) в семье Фредерика Линкольна Чивера и его жены Мэри Лили.

Отец будущего писателя владел компанией по продаже обуви, однако в середине тридцатых годов из-за Великой депрессии потерял большую часть своего капитала, а вместе с ним и бизнес. Для оплаты счетов и поддержания семьи Мэри Чивер была вынуждена взять дела в свои руки и открыть небольшой магазин сувениров. Несмотря на это финансовое положение семьи не поправилось, и ввиду нехватки денежных средств Чивер был вынужден покинуть частную школу.

Благодаря победе в конкурсе коротких рассказов, организованном газетой Boston Herald, Чивер был приглашён вернуться в школу на особых условиях, однако так и не смирился со своим положением и в 18-летнем возрасте был из неё исключён. Описав свой опыт с жёсткой иронией в рассказе «Исключённый» (Expelled), Чивер в 1930 дебютировал с ним на страницах журнала The New Republic. В 1935 еженедельник The New Yorker (с которым Чивера в дальнейшем связывало многолетнее сотрудничество) опубликовал его рассказ «Буффало». В 1938 Чивер начал работать в Вашингтоне редактором, испытывая от этой работы тяжёлое разочарование. Через несколько месяцев он встретил свою будущую жену Мэри Винтерниц, дочь Милтона Винтерница и внучку Томаса Огастаса Уотсона. Пара поженилась в 1941.

В мае 1942 Чивер поступил на военную службу; вскоре после этого вышел его первый сборник рассказов «Как живут некоторые люди». Сам писатель в дальнейшем был крайне недоволен своей первой книгой и уничтожал все экземпляры, попадавшие к нему в руки, отзывы критики также были прохладными, но книга обратила на себя внимание голливудского продюсера и сценариста Леонарда Спигельгасса, благодаря которому Чивер был отозван из армейского подразделения (в дальнейшем почти полностью уничтоженного при высадке союзников во Франции) и направлен на работу в области кино.

В послевоенные годы Чивер полностью сосредоточился на сочинительстве. Второй сборник рассказов «Исполинское радио» вышел в 1953 и был неплохо встречен критикой, хотя и оказался несколько в тени появившихся одновременно «Девяти рассказов» Дж. Д. Сэлинджера. Летом 1956 писатель заканчивает работу над романом «Хроники семейства Уопшотов». В 1964 был опубликован роман-продолжение «Скандал в семействе Уопшотов», получивший отличные оценки критиков. В том же году писатель впервые побывал в СССР (второй раз — в 1971). В июле 1964 The New Yorker публикует рассказ «Пловец», по которому в 1968 будет снят одноимённый фильм с Бертом Ланкастером в главной роли. В это же время у Чивера возникли первые проблемы с алкоголем и начали стремительно ухудшаться отношения с женой.

Следующая работа писателя, роман «Буллет-Парк», вышла в 1969, однако получила резко негативную оценку критики. Алкоголизм автора прогрессирует, и он вынужден обратиться за помощью к психиатрам. В мае 1973 Чивер чуть не умер от отёка легких. После месяца, проведенного в больнице, он возвращается домой и дает зарок отказаться от алкоголя. Однако уже в августе он снова начинает пить. В течение следующих двух лет Чивер борется с алкогольной зависимостью и после терапии в реабилитационном центре окончательно отказывается от пагубной привычки.

Новый роман автора, «Фальконер», вышел в свет в 1977 и оказался исключительно успешным. В 1978 появился сборник «Рассказы Джона Чивера», отмеченный Пулитцеровской премией и разошедшийся тиражом более 125 тысяч экземпляров.

Летом 1981 у Чивера была обнаружена опухоль в почках. Последний роман Чивера «Какая райская картина» был опубликован в марте 1982; эта необычно короткая для Чивера книга получила уважительные отзывы прессы, отчасти в связи с известием о неизлечимой болезни автора.

Джон Чивер умер от рака 18 июня 1982 года в Оссининге штат Нью-Йорк.

Сборник ранее неопубликованных рассказов Чивера вышел в 1994 усилиями его вдовы. В 1982 появилась книга воспоминаний дочери Чивера Сьюзен, помимо прочего написавшей о бисексуальности своего отца. Подробная и получившая широкое признание критики биография Чивера, написанная известным мастером писательских биографий Блейком Бейли, опубликована в 2009.

Отдельные произведения:
«Как живут некоторые люди» / The Way Some People Live (сборник рассказов), 1943.
«Исполинское радио» / The Enormous Radio and other stories, (сборник рассказов), 1953.
«Хроники семейства Уопшотов» / The Wapshot Chronicle, 1957.
«Грабитель из Шейди-Хилла» / The Housebreaker of Shady Hill and Other Stories, (сборник рассказов), 1958.
«Люди, места и вещи, которые не появятся в моем следующем романе» / Somе People, Places, and Things That Will Not Appear in My Next Novel, (сборник рассказов), 1961.
«Скандал в семействе Уопшотов» / The Wapshot Scandal, 1964.
«Бригадир и соломенная вдова» / The Brigadier and the Golf Widow (сборник рассказов), 1964.
«Буллет-Парк» / Bullet Park, 1969; экранизация 2008.
«Мир яблок» / The World of Apples (сборник рассказов), 1973.
«Фальконер» / Falconer, 1977.
«Рассказы Джона Чивера» / The Stories of John Cheever (сборник рассказов), 1978.