Транспорт и навигация. Движение с помощью жидкости

Перемещение многих животных, в том числе червей и слизней, зависит от гидравлики. Они передвигаются не с помощью мышц, действующих на суставы, а благодаря взаимодействию мышц и давления жидкости. Например, дождевой червь представляет собой мускульный мешок, наполненный жидкостью. Поскольку жидкость несжимаема, сокращение мышц позволяет червю растягиваться и засовывать узкий конец тела в землю. Расслабляя мышцы, червь, напротив, укорачивается и утолщается, пока следующее сокращение опять не создаст давление на жидкость, что снова продвинет червя вперед. Сокращая и расслабляя мышцы, он может поворачивать в любом направлении.

Самый удивительный пример гидравлической системы у животных являют собой морские звезды. Действия многих тысяч их ножек строго скоординированы. Ножки внутри полые, морская вода может их растягивать, а соединены они с системой мышц. Эти мышцы проталкивают воду внутрь ножек, и они удлиняются, благодаря чему становится возможной ходьба. Когда ножки поджимаются, вода отливает обратно к мышцам. Ножки морской звезды достаточно сильные: сунув их между краями раковины двустворчатого моллюска, она разжимает их, добираясь до мяса.