Білий дім, чорне вухо

Чому президент США Гаррі С. Трумен загрожував завдати музичної критики The Washington Post Полу Г'юму страшні каліцтва.

5 грудня 1950 року у Вашингтоні відбувся концерт співачки Маргарет Трумен, єдиної доньки тодішнього президента Гаррі Трумена.

З поваги до батька виконавиці більшість ранкових газет наступного дня надрукували радше доброзичливі рецензії.

Однак Пол Гьюм із The Washington Post опублікував рецензію, в якій, зокрема, зауважив:

«Голос її зовсім плоский і невиразний — і вчора ввечері ми чули це більше, ніж будь-коли за всі роки її виступів.

За весь час концерту вкрай рідко можна було розслабитись у впевненості, що вона успішно досягне своєї мети, тобто кінця пісні.

За всі роки, що ми її чули, міс Трумен так і не покращила своєї вокальної техніки і, як і раніше, демонструє повну відсутність професійного виконання».

У відповідь Трумен надіслав Г'юму листа наступного змісту.

Г-н Гьюм,

Я щойно прочитав вашу паршиву рецензію на концерт Маргарет і дійшов висновку, що ви восьмивиразник на чотиривиразковій зарплаті. Схоже, ви розчарований дідусь, який шкодує про те, що так і не зміг досягти успіху.

Щоразу, коли ви несете нісенітницю на зразок тієї, що була надрукована на останній сторінці газети, на яку працюєте, робиться очевидно, що ви зовсім збрендили і як мінімум чотири ваші виразки дають про себе знати.

Щиро сподіваюся колись із вами познайомитися. Коли цей день настане, вам знадобиться новий ніс, багато сирого м'яса для докладання до синців, а можливо і підставка, без якої ви не зможете самі стояти на ногах.

Порівняно з вами підзабірна погань Пеглер — джентльмен. Сподіваюся, ви вважаєте це твердження за страшнішу образу, ніж будь-які коментарі з приводу вашого походження.

Г.С.Т.

* Вестбрук Пеглер (1894-1969) - журналіст, лауреат Пуліцерівської премії, в запеклій критиці всіх американських президентів свого часу - від Гувера і Рузвельта до Трумена і Кеннеді - не зупинявся перед прямими образами.