Усього одна ідея: як горстка творчих людей вплинула на історію людства

Одні винаходи були неминучими, але інші з'явилися лише завдяки геніальному розуму окремих людей.

Перші кілька мільйонів років людської еволюції технології змінювалися повільно. Близько трьох мільйонів років тому наші предки робили кам'яні відщепи та грубі ножі. Два мільйони років тому з'явилися ручні сокири. Мільйон років тому первісні люди іноді використовували вогонь, але важко. Потім, 500 тисяч років тому, технологічні зміни прискорилися: з'явилися наконечники копій, кресало, сокири, намисто та луки.

Ця технологічна революція була справою рук однієї людини. Інновації виникали в різних групах - у сучасних Homo sapiens, примітивних sapiens, можливо навіть у неандертальців - і потім поширювалися. Багато ключових винаходів були унікальними: єдиними у своєму роді. Вони не з'являлися одночасно у різних людей, а виникали один раз, а потім передавалися іншим. Це означає, що кілька розумних особистостей створили багато великих винаходів в історії.

І не всі з них були сучасними людьми.

Наконечник списа

500 тисяч років тому на півдні Африки первісний Homo sapiens вперше прив'язав кам'яні леза до дерев'яних списів, тим самим придумавши наконечник. Це був революційний винахід як зброї, так і перших «складових інструментів» — з комбінованими елементами.

Наконечники списа поширилися, з'явившись 300 тисяч років тому у Східній Африці та Близькому Сході, а потім 250 тисяч років тому в Європі, населеній неандертальцями. Ця закономірність припускає, що наконечник поступово передавався від одного народу до іншого, від Африки до Європи.

Видобування вогню

Ми знаходимо свідчення використання вогню, у тому числі деревне вугілля та обпалені кістки, приблизно 400 тисяч років тому в Європі, на Близькому Сході та в Африці. Це сталося приблизно в той самий час скрізь, а не випадково в розрізнених місцях, тобто, ймовірно, люди навчилися добувати вогонь, і це знання швидко поширилося. Користь вогню очевидна, підтримувати його легко, але розпалити складніше, і це, мабуть, було основною перешкодою. Якщо це так, то широке використання вогню, ймовірно, ознаменувало винахід кресала - палиці, яку обертають на іншому шматку дерева для створення тертя. Цей інструмент досі використовується мисливцями-збирачами.

Цікаво, що найстаріші свідчення регулярного використання вогню перебувають у Європі, де тоді мешкали неандертальці. Чи неандертальці були тими, хто першим освоїв добування вогню? Чому ні? Їхній мозок був таким самим великим, як наш, а вогонь для переживання зими льодовикового періоду в Європі був потрібнішим, ніж для африканських Homo sapiens.

Сокира

270 тисяч років тому в Центральній Африці ручні сокири почали зникати, поступаючись місцем новій технології — сокирою з серцевиною. Вони були схожі на малі товсті ручні сокири, але це були зовсім інші інструменти. Мікроскопічні подряпини показують, що такі сокири були прив'язані до дерев'яних ручок – це була справжня сокира з рукояттю. Сокири швидко поширилися Африкою, а потім були перенесені сучасними людьми на Аравійський півострів, в Австралію і, нарешті, до Європи.

Намисто

Найстарішим намистам 140 тисяч років, вони родом із Марокко. Їх робили, протикаючи раковини равликів та нанизуючи на шнур. Тоді стародавні Homo sapiens населяли Північну Африку, тому їх творці були сучасними людьми.

Потім намисто з'явилося в Європі 115-120 тисяч років тому, їх носили неандертальці, і, нарешті, 70 тисяч років тому воно повернулися до Африки до сучасних людей.

Лук та стріла

Найстаріші наконечники стріл з'явилися на півдні Африки понад 70 тисяч років тому. Ймовірно, їх виготовили предки бушменів, які мешкали там 200 тисяч років. Потім луки поширилися серед сучасних людей у Східній Африці, у Південній Азії 48 тисяч років тому, у Європі 40 тисяч років тому і, нарешті, на Алясці та в Америці 12 тисяч років тому.

Неандертальці ніколи не використовували луків, але час розповсюдження цієї зброї означає, що Homo sapiens, ймовірно, використовували луки проти них.

Продані технології

Не виключено, що люди винайшли схожі технології в різних частинах світу приблизно в той самий час, і в деяких випадках це було неминуче. Але найпростіше пояснення археологічних даних, які у нас є, полягає в тому, що багато досягнень було зроблено лише один раз, а потім набуло широкого поширення.

Але як розповсюджувалися технології? Малоймовірно, що окремі доісторичні люди подорожували на великі відстані володіннями ворожих племен (хоча очевидно, що протягом поколінь відбувалися великі міграції), тому африканці, ймовірно, не зустрічалися з неандертальцями в Європі чи навпаки. Натомість технології та ідеї передавалися від однієї групи до іншої, а потім до наступної по великому ланцюжку, що пов'язує сучасних Homo sapiens на півдні Африки із стародавніми людьми у Північній та Східній Африці та неандертальцями у Європі.

До обміну міг призвести конфлікт, коли люди крали чи захоплювали інструменти та зброю. Наприклад, корінні американці отримали коней, захопивши їх в іспанців. Але цілком імовірно, що люди часто просто торгували технологіями тому, що це було простіше і безпечніше. Навіть сьогодні сучасні мисливці-збирачі, яким не вистачає грошей, торгують — наприклад мисливці хадзабе обмінюють мед на залізні наконечники для стріл, зроблені сусідніми племенами.

Археологія показує, що це давня торгівля. Намистини зі страусиної яєчної шкаралупи з Південної Африки віком до 30 тисяч років були знайдені за 300 км від того місця, де вони були зроблені. 200–300 тисяч років тому давні Homo sapiens у Східній Африці використовували інструменти з обсидіана, здобутого на відстані 50–150 кілометрів, далі, ніж зазвичай мандрують сучасні мисливці-збирачі.

Нарешті, не можна забувати про людську щедрість — деякі обміни могли бути просто подарунками. Людська історія та доісторичний період, безперечно, були сповнені конфліктів, але тоді, як і зараз, племена могли вступати у мирні відносини — договори, шлюби, дружбу — та дарувати технології сусідам.

Генії кам'яного віку

Спостережувана закономірність поширення інновацій має ще одне примітне значення. Прогрес, ймовірно, значною мірою залежав від окремих людей, а не був неминучим результатом великих культурних сил.

Взяти, наприклад, лук. Він настільки корисний, що його винахід здається очевидним та неминучим. Але якби це було так, то його винайшли б у різних частинах світу. Але лук винайшли не корінні американці, не австралійські аборигени та не жителі Європи та Азії. Його вигадав один розумний бушмен, а решта вже перейняли. Винахід цього мисливця змінив хід історії людства на тисячі років наперед, визначивши долі народів та імперій.

Доісторичний шаблон нагадує те, що ми бачили за історичних часів. Деякі інновації розроблялися неодноразово — наприклад, землеробство, календарі, піраміди, математика, письмо та пиво винайшли незалежно один від одного по всьому світу. Деякі речі досить очевидні, щоби виникати передбачуваним чином у відповідь на потреби людей.

Але багато ключових інновацій - колесо, порох, друкарський верстат, стремена, компас - здається, були винайдені всього один раз, перш ніж набули широкого поширення.

І так само кілька людей — Стів Джобс, Томас Едісон, Нікола Тесла, брати Райт, Джеймс Ватт, Архімед — відіграли величезну роль у технологічній еволюції.

Це свідчить, що ймовірність появи великої технологічної інновації невелика. Можливо, освоєння вогню, поява наконечників копій, сокир, намист чи луків зовсім не було неминуче. Тоді, як і зараз, одна людина може змінити хід історії завдяки лише одній ідеї.