Що відбувається у темряві. Шепітко Олександр

Прозвучав гонг, коник заіржав і під веселу мелодію банджо, що залунала з динаміків, галопом помчав по колу. Шість пар очей, не відвертаючись на музику, зосереджено спостерігали за його бігом. Врешті решт коник зупинився й одночасно з цим звідкілясь згори прозвучав хрипкуватий баритон ведучого:

  - Сектор номер п'ять! Прошу повної тиші! - коли гомін в кімнаті стих, будуарний голос продовжив. - Ціна питання: 2199 гривень. Проти знавців грає команда  Міжнародного культурного порталу Експеримент, - на екранах, що висіли навпроти кожного учасника, з’явилася світлина групи людей. - Увага! Чорний ящик!

Заграла “Ra-ta-ta” Джеймса Ласта. Високий чолов'яга в червоній жилетці та краваткою-метеликом на шиї урочисто вніс до зали чорну скриньку. Її було вмощено біля ігрового колеса рулетки, в центрі якого знаходилася іграшкова дзига зі знайомим вже коником.

Пролунав гонг і невидимий голос продовжив:

- Отже, питання: що відбувається в темряві чорного ящика?

- Перепрошую, а уточнення буде? - дивлячись кудись повз екрани й одночасно із сигналом, який означав початок обговорення, швидко поцікавився вусатий молодик в смокінгу.

- Ні, це все. Час іде, - беземоційно відповів баритон.

- Що може відбуватися в темряві? - кучерявий чорноволосий молодик, що сидів навпроти вусаня, нахилившись, перепитав у інших учасників команди. - Злочини? Змови? Жахи? Що?

- Це все банально. Там якась річ - яка? - заперечив товстун поряд з вусанем.

- Ніяка не річ. Запитувалося конкретно - що там відбувається? - вклинилася в обговорення білявка, що праворуч від кучерявого нервово вистукувала пальцями по столу. - А отже, там виконується якась дія.

- Не забувайте про темряву - це не просто так було сказано, - ще одна дівчина з довгим каштановим волоссям, слідкуючи за товаришами, вертіла в пальцях олівця.  

- В темряві може відбуватися що завгодно, - лисань навпроти білявки задумливо погладжував своє підборіддя. - Від поїдання печива до підготовки Великого вибуху - до нього теж була суцільна темрява.

- Життя! В темряві насамперед відбувається зародження життя: це і Великий вибух, і копуляція, і…

- Там щось живе, якась істота, - білявка не дала договорити чоловікові із сивим волоссям. Очі дівчини загорілися, наче вона дійсно вгадала правильну відповідь. - Щур, або кіт.

- Кіт Шредингера! - додав сивочолий.

- Чому Шредингера? - олівець в пальцях шатенки завмер.

- Тому що він там є, поки ми не відкриємо ящика, - усміхаючись пояснив вусань.

- Дія! Ви забуваєте про дію, - лисань озирався на товаришів. - Що той кіт робить? Яку дію виконує!

- А лежати, спати - це ж дія, так? - не вгавала білявка.

Пролунав короткий сигнал і баритон через динаміки повідомив:

- Залишилося десять секунд.

- Кіт вартістю 2199 гривень? Ні, там щось інше, - кучерявий молодик чухав свого лоба. - Хто ставив питання, пам'ятаєте?

- Коти і дорожчі бувають, - водночас із питанням чорноволосого промовила шатенка. - Але там не кіт.

Пролунав ще один сигнал і будуарний голос із динаміка поцікавився:

  - То хто відповідатиме на питання?

Гамір за столом поступово стих, сивочолий відкинувся на спинку стільця, підняв голову й звертаючись до когось нагорі, сказав:

  - Відповідатиме капітан.

І всі подивилися на кучерявого молодика.

- Кхм! - дивлячись на скриньку перед собою, прочистив горло той. - Ви можете повторити питання?

- Звичайно, - погодився невидимий баритон. - Що відбувається в темряві чорного ящика?

Молодик, якого назвали капітаном, зітхнув, потім впевнено відповів:

  - Експеримент. В темряві чорної скриньки відбувається експеримент.

- Поясніть, будь ласка! - перебиваючи гул, спричинений учасниками гри, голосно промовив з динаміка будуарний голос.

- Я вважаю… Ми вважаємо, що ставлячи це питання, команда Міжнародного культурного порталу, членами якого, судячи зі світлини, є доволі молоді люди, хотіла провести такий собі експеримент: чи вдасться за допомогою наче й простого, але насправді каверзного питання залучити нових читачів, а якщо й пощастить, то ще й отримати цікаві відповіді, які також допоможуть порталу стати більш відомим. Бо досі про цей проєкт більшість з нас взагалі нічого не чули. Тобто, це такий собі маркетинговий крок, експеримент. Тому наша відповідь - експеримент.

- Хм! - невидимий хрипкуватий баритон зробив паузу й потім продовжив. - Отже, правильна відповідь! Відкрийте скриньку!

Помічник ведучого зняв з чорного ящика кришку і витягнув звідти… павербанк з кабелем, приєднаним до телефону. Сам павербанк помічник повертів перед камерою так, що назва бренду на екранах промайнула швидко, й лише його ємність трішки затрималася й можна було побачити число: 20000 mAh.

Гул здивування та невдоволення пробігся командою, що наразі грала проти нікому не відомого порталу.

- То яка відповідь? - голосно поцікавився у ведучого вусань. - Це павербанк, чи телефон?

- Це - заряджання, - не звертаючи уваги на гомін в кімнаті, спокійно промовив баритон.

- Я ж казав, що там може бути будь-що, - лисань відкинувся на спинку стільця, послабив краватку. - І тут нічого не доведеш - ведучий вже не вперше змінює правила, як хоче.

- На те він і ведучий, - невидимий будуарний голос, схоже, усміхався. - Отже, гроші та павербанк повертаються до порталу, який вже сам вирішить, що з ними робити. А команда знавців, на жаль, вибуває з турніру. На цьому гра завершена!

І під “Рай” Фаусто Папетті світло почало поступово згасати, щоб врешті-решт кімната повністю поринула в темряву.