«Кікі» та «чугі»: таємниця народження нових слів

Маркус Перлман, лінгвіст з Університету Бірмінгема, ділиться останніми відкриттями про природу людської мови.

Мова - це невичерпна сила, за допомогою якої можна описати будь-який наш досвід, реальний і уявний: незліченні предмети та дії, властивості та відносини. Але яке походження у цієї сили? Що дало людству здатність використовувати слова для передачі знань?

Традиційно вчені, які цікавляться цим питанням, фокусувалися на спробах пояснити мову як довільний символічний код. Якщо ви пройдете вступний курс з лінгвістики, то напевно дізнаєтеся основну доктрину, відому як «довільність знака», викладену на початку 20 століття швейцарським лінгвістом Фердинандом де Соссюром. Цей принцип свідчить, що слова мають сенс умовно. Психологи Стівен Пінкер і Пол Блум пояснюють це так: «Для вас немає жодної іншої причини називати собаку собакою, а кішку кішкою, крім однієї: усі інші так роблять». Наслідком цієї довільності є те, що форма слова не має нічого спільного з його змістом. «Само слово «сіль» не передає солоність або сипучу текстуру, у слові «собака» немає нічого «собачого», «кит» — надто коротке слово для величезної тварини, порівняно з «мікроорганізмом», — міркує Чарльз Гоккетт у роботі, що стала класикою. "Походження мови" (1960 р).

Але це призводить до дилеми, відомої у філософії як «проблема символу». Якщо слово — річ умовна та довільна, то як узагалі виникли слова? Це дуже складне питання. Вчені мають небагато точних відомостей про доісторичний період формування, а це щонайменше десятки тисяч років тому, приблизно 7000 мов, якими розмовляють зараз. Зате ми все більше дізнаємося про те, як люди створюють та розвивають нові види мови жестів.

Як виявилося, мова жестів, якою пояснюються буквально за допомогою жестів рук, тіла та обличчя, набагато більш поширена, ніж вважалося раніше. По всьому світу налічується близько 200 різновидів цієї мови, використовуваної глухими і людьми, які слабо чують. Важливо відзначити, що мови жестів - це повною мірою мови, такі ж складні та виразні, що й словесні види. Жестові мови набагато молодші за словесні, вони з'явилися кілька сотень років тому, а значить, нам легше простежити історію їх походження. Більше того, за кілька останніх десятиліть вчені спостерігали раннє формування абсолютно нових жестових мов — цей процес відбувається спонтанно, коли глухі люди, позбавлені можливості говорити однією мовою жестів, жили разом і вільно спілкувалися один з одним.

Тож як вони це роблять? Як глухі люди відпочатку створюють набір значень жестів? Рішення інтуїтивно зрозуміле. Якщо немає можливості скористатися однією мовою жестів, то глухі люди спілкуються практично так само, як мандрівники, які не знають місцевої мови в чужій країні, або як коли ми граємо в шаради. Коли нам без слів треба щось показати. Тобто це універсальна стратегія: зобразити значення слова за допомогою пантоміми, використовуючи руки, рухи тіла, щоб пояснити розмір, форму та їхній просторовий взаємозв'язок. Наприклад, коли створювалася нікарагуанська мова жестів, знак для слова «кавун», мабуть, з'явився так: спочатку за допомогою пантоміми позначалася дія, ніби людина тримає і їсть часточку кавуна, а потім випльовували насіння, використовуючи вказівний палець, щоб позначити його уявний шлях від рота людини до землі. Як тільки досягнуто розуміння, пізнавана відповідність між формою і змістом, можна перетворити пантоміму на умовний символ, який використовується в мовному співтоваристві.

Ключом до процесу формування нових символів є іконічність, тобто створення знаків, які своєю формою якимось чином нагадують те, що вони мають позначати. Іконічність, тобто зв'язок між формою та змістом, є потужною силою комунікації, що дозволяє людям розуміти один одного, долаючи мовні відмінності. Примітно, що іконічність не обмежується жестами, вона проявляється й у графічних методах передачі. Дорожні знаки, упаковка продуктів харчування, емодзі, інструкції з експлуатації, карти… скрізь, де є комунікація для людей, ви виявите іконічність. Більше того, сама здатність створювати та розуміти її, ймовірно, відмінна риса людського розуму. У спілкуванні тварин немає свідчень формування іконічних символів. (Хоча є кілька показових винятків у вигляді навчених мові та вихованих людиною приматів, таких як горила Коко та шимпанзе Вікі).

Здається, що факти, що вказують на повсюдність і унікальність іконічності в людському спілкуванні, суперечать панівній теорії про те, що мова — це довільний код, для якого не характерний зв'язок між формою і змістом. І тим, що звуки, які ми видаємо, не мають нічого спільного із змістом, який ми вкладаємо. Чому відбувається так, що іконічність є відмінною рисою будь-якого способу вираження думки, окрім безпосередньо звукової мови? Найбільш поширене (і, як ми переконаємося пізніше, неправильне) пояснення цього факту в тому, що голос не має виразного потенціалу, на відміну від жесту або зображення. Ідея полягає в тому, що за допомогою звуку ми можемо передати зв'язок між формою та змістом лише в обмежених випадках, скажімо, зображуючи звуки тварин, але при цьому для іконічності ширшої сфери нашого досвіду голос здебільшого не є корисним.

Як виявилося, донедавна ця ідея ніколи не зазнавала ретельної наукової перевірки. Однак після того, як ми з колегами провели серію досліджень, було виявлено, що звуки теж мають іконічність, причому настільки потужну, що вона дозволяє людям розуміти один одного, навіть якщо вони не говорять однією мовою. Це відкриття може пояснити, як сформувалися перші стійкі форми звукового мовлення.

Наше дослідження почалося зі своєрідного змагання, ми запропонували людям записати на аудіо те, як можна голосом зобразити 30 різних явищ. Вони включали в себе цілу низку понять, які могли мати відношення до життя наших предків в епоху палеоліту: живі істоти «дитина» та «олень», предмети «ніж» та «фрукт», дії «готувати їжу» та «ховати», властивості предметів «нудний» та «великий», кількісні позначення «один» і «багато» та вказівні слова «цей» та «той». Переможець у змаганні визначався тим, наскільки безпомилково слухачі здогадувалися за звуками запису про значення загаданого слова. Важливо, що звуки, які видавали конкурсанти, не були промовою — усі звичні слова, включно з поширеною ономатопію (слово-звуконаслідування) були заборонені правилами. І хоча учасники могли наслідувати звуки тварин у деяких прикладах (гарчати, як тигр, або шипіти, як змія), більшість понять не можна було зобразити за допомогою простої імітації звучання.

Слухачі чудово розгадували слова за звуками, надто добре, щоб це було простим збігом. Водночас у дослідженні ми враховували й обмежуючий фактор — усі учасники та слухачі були англомовними. Таким чином, не виключено, що успішне розпізнавання слів по звуках пояснювалося загальним культурним середовищем слухачів та конкурсантів. Вирішальним тестом було б визначити, чи зрозумілі звуки слухачам з різного культурного та мовного середовища.

То був наш наступний крок. У ході подальшого дослідження наша міжнародна команда лінгвістів та психологів перевірила аудіозаписи на слухачах з усього світу, провівши два різні експерименти на розуміння. Перше було інтернет-опитуванням, перекладеним 25 різними мовами. У цьому експерименті учасники прослуховували аудіозаписи від англомовних представників і мали вибрати потрібне слово із шести варіантів. Точність розуміння варіювалася в залежності від країн учасників, від 74% для англомовних до 52% для жителів Тайланду, що значно вище за похибку випадкового вгадування в 17%.

Другий експеримент проводився за участю людей із спільнот, які переважно не знають писемності, включаючи, наприклад, мешканців лісів бразильської Амазонки, які розмовляють португальською, або носіїв мови Порт-Вато (Даакі), що живуть у селі на південно-тихоокеанському острові держави Вануату. Вони прослуховували ті ж аудіозаписи та відповідали, вибираючи одне із дванадцяти друкованих зображень. Точність розуміння серед розмовляючих португальською становила 34%, а серед Порт-Вато - 43%. Далеко від ідеального розпізнавання, але набагато вище 8% випадкового вгадування. Таким чином, обидва експерименти показали, що не має значення, якою мовою говорять тестовані, вони можуть розуміти значення звуків досить точно.

Цікаво, що люди можуть використовувати голос для передачі даних, які не стосуються звуків. У частині дослідження, що проводилося онлайн, ми підтвердили добре відомий ефект "буба-кікі". Учасники прослуховували записи голосу, який вимовляв одне з двох вигаданих слів — «буба» чи «кікі» — і розглядали дві постаті, одну округлу, іншу загострену. Після прослуховування кожного слова вони вибирали, яка з фігур, на їхню думку, найкраще відповідає звучанню слова. Ви, напевно, здогадуєтеся про результати: переважна більшість учасників по всьому світу співвіднесли слово «буба» з округлою формою, а «кікі» — із загостреною. Очевидно, що між звуками цих слів та відповідними формами існує загальновизнана схожість.

У сукупності ці дослідження показують, що, як у жесті та малюнку, у звуках мови існує значний потенціал для іконічності. Сучасні слова можуть бути довільними через призму класичного лінгвістичного аналізу, їх походження приховано багатьма тисячоліттями історичного розвитку. Але якщо копнути досить далеко в минуле, то існує, принаймні, ймовірність того, що звукові форми багатьох слів, подібно до символів жестових мов, стали іконічними уявленнями їх значень. (Насправді, для цього необов'язково звертатися до доісторичних часів, лінгвісти відзначають поширені свідчення іконічності в сучасних мовах.)

Це активний спосіб формування нових слів і сьогодні. Розглянемо англійське слово «чугі»(cheugy), що нещодавно з'явилося, широко використовується тік-токерами, яке, згідно з онлайн-словником сленгу Urban Dictionary, означає «протилежність модному». Гебі Рессон, якій належить заслуга у створенні нового слова, пояснила The New York Times: «Це була категорія, якої не існувало… Мені не вистачало якогось слова, воно крутилося на язиці, це ніяк не описати… і на думку спало «cheugy». Те, як воно звучало, підходило за змістом». Цілком можливо, що тисячі років тому наші предки схожим чином вигадували перші слова.

Повернемося до питання, що породило нашу унікальну здатність до мовного спілкування: хоча повна відповідь, безсумнівно, складна, наукові дані дозволяють стверджувати, що саме наша здатність до передачі інформації за допомогою знака відіграла вирішальну роль. Чи це жест, малюнок чи звук нашого голосу, люди — майстри гри в шаради. Без цього особливого таланту ніколи не було б мови, надзвичайно гнучкої системи, яка може висловити і описати майже все на світі.